

石尚礦物化石博物館館藏
二億三千萬年前懷胎的母親 發表於 『自然期刊』 (Nature 432pp.383-386,Nov 2004)
胡氏貴州龍(Keichousaurus hui)化石,相信對古生物有興趣的大眾並不陌生,在假日玉市偶而也可見到(需注意市面上有許多仿製品),在類種繁多的古生物領域中算不上極為稀罕的類群,但品質完美的標本相對還是少見。
本館早期從民間收藏家手中前後收購了一批貴州龍未清修原料(矇板) ,在本館技術部陸續清修過程中,突然發現一件貴州龍化石腹中留有"異物",初步檢視為脊椎動物幼體的散骨,推估有二種可能性;其一為貴州龍未產出之幼子,其二可能是未消化的食物,當時比較傾向第二種假設,因為發現化石標本腹中懷有胎兒的機率實在太低了,大概比中樂透頭彩的機會還小,但不管怎樣先將這件標本妥善保存起來再說。
直到2003年底,程延年博士告知他手頭上清修的貴州龍化石中,發現有一件腹中極可能留有二隻未產出幼子,讓我們聯想到之前那一件腹中留有"散骨"的標本,立即取出與程博士討論,也認為極有可能是貴州龍的幼子,只因在形成化石的掩埋過程中使幼子骨骼錯散了,二話不說,立刻將這件標本提供給程博士與加拿大渥太華國家科學博物館吳肖春博士及北京中國地質科學院季強博士共同描述研究。
經研究團隊長期的描述、分析、推論,提出重大科學發現的論文報告,並為國際科學界頂尖期刊「自然Nature」所接受,於2004年11月18日正式發表,主要重大發現與研究成果如下:1.海棲爬行動物最早改變生殖方式首次證據;之前曾發現魚龍胎生證據(德國侏羅紀晚期紀錄)、滄龍母體懷子證據(美國南達克塔州白堊紀晚期紀錄),而貴州龍發現於中國貴州三疊紀晚期(約二億三千萬年前)。2.爬行動物自陸棲方式重新下海生活,並演化出活動自如的腰帶(即骨盤中各部位不癒合固定),以利在水中更快速順利產下幼子。3.雌、雄個體的確認;雌體發展出圓筒狀的肱骨(大臂膀),而雄性肱骨呈隆起突不規則形狀。4.根據骨骼構造分析,這類海棲爬行動物無法上岸爬行,完全侷限於水域中游行。
本館所提供的貴州龍懷胎標本經描述後,確認腹中留有6隻幼子(如附圖),因胎兒體位不正難產而死,幸運的是,這件標本經由本館專業清修團隊清修後腹中幼體得以被發現並保存下來,若流落在非專業人士手中,極可能喪失重大科學發現的機會,腹中散骨甚至被當作雜質刮除,此標本於本館4樓展廳常態展出,下回參觀石尚博物館時可得特別留意。