水中蛟龍-待完成的創作
文 程延年博士
國立自然科學博物館地質學組資深研究員
從科博館開館以來，經由古生物學門專業人員所策畫的特展，引起觀眾不同程度的迴響與激賞。這包括開館之初的「放射蟲 — 大自然之美」特展，出版了「放射蟲」一書。一九九六年，回應澄江生物群化石發掘的震憾，在全球率先舉辦了「寒武紀大爆發」特展，先後出版了「澄江生物群」圖鑑專書，與學報第十期學術論文集「寒武紀大爆發及其化石紀錄」專刊。一九九八年，敏銳驚覺到中國遼寧西部「熱河生物群」的重大科學發現 — 帶毛恐龍的問世，我們策劃了全球首次的「恐龍與鳥的恩恩怨怨」特展，出版了圖冊一本。緊接著，一九九九年，與中科院古脊椎動物與古人類研究所 (IVPP) 合作展出「與龍共舞」大展，引為話題。出版了專書圖錄以及「恐龍探祕 — 演化、滅絕與史前生命史的啟示與教訓」專書。二○○三年，與北京中國地質博物館／地質科學院策畫「飛天恐龍」特展，出版了圖錄專書，烘托了廿世紀來，科學界最重大發掘的成果展現。那麼，接著呢？一群熱情的觀眾問道。
我們歷經波折，專業古生物學團隊終於策劃開展另一項規模龐大、物件精緻的特展，名為「水中蛟龍 — 水棲爬行動物特展」。自然史博物館的展示，衡諸歐美博物館先進國度的傳承，我們揭諸幾項視為當然，卻又時時被漠視、遺忘的中心理念：（一）特展應該是以「物件」為主體與導向的展現。不論展示的故事是否生動、是否迷人、是否震憾？物件本身的驚艷與讓人感動的張力，應該是確保展示成功的關鍵。這背後隱喻的，就是幾個世紀以來自然史博物館的核心靈魂在「蒐藏」這個基調。這個核心價值一旦被質疑被取代，那麼博物館者，充其量不過是一處展覽場而已！（二）特展應該串聯起「蒐藏」與「研究」的孿生兄弟，經過魔法般的轉化儀，成就「科普知識」為訴求。沒有研究的物件、化石，僅是枯骨與石頭，是未加灌注靈魂的軀殼而已。研究成果，在博物館中是為科普教育做服務的，這就是終身學習與通識教育的核心意涵。（三）特展的調性與深度（高度），應該兼具「三 E 」的層面，即知識教育的傳達與拓展 (educational) ；豐富生命內涵的積累 (enrichment) ；與娛樂心靈的從容 (entertainment) 。（四）特展應該是不另收費、多次入場、細細品味、反覆咀嚼的契機。博物館裡收費的特展，意味著祇觀看一次的機會，基本上是反教育訴求的基本概念。所稱天下沒有白吃的午餐，這樣的經濟訴求不適用於博物館教育的普世價值。
在以上基調與理念的前導下，水中蛟龍特展定調於：以國際最新科學知識水準為標竿，中型展廳為規範，精緻包裝展示呈現為訴求，準確、通俗解說系統為基準，呈現「科學之真」與「藝術之美」的巧思與嫁接。水中蛟龍共規劃了十個單元子題，各自獨立成局，又隱然序列整合，前後呼應。總體對象是一群學術上稱為「雙孔類爬行動物」的家族系譜，在中生代陸棲恐龍鼎盛時期，牠們悠游於水域，泛稱「水棲爬行動物群」，以及新生代至今依然存活的鱷類群。這群化石群經過近廿年來，本館古生物學門有系統、有計劃的蒐藏、採集、購置，並且經過鑑定、研究、先後發表了重要的學術論文。十個單元子題分別是：
1. 地質時間與板塊（空間）運動 — 本單元為導引本特展時間與空間的定調，並且浮光掠影式的概述幽冥地質史中，生命關鍵性的演化事件，與動態地球、海陸板塊分佈的變遷。
2. 游走於兩界之間 — 本單元為破題式的點明水棲爬行動物群，演化自陸棲、優勢的中生代爬行動物。這一群多樣性動物重新下水，適應於游行汪洋；一如新生代的鯨豚類演化自陸棲、優勢的哺乳動物，悠游於大海 — 成為趨同演化的典型例證。
3. 雙孔類爬行動物群家族 — 本單元介紹爬行動物大家族的系譜關係，引用最新支序分類學建構的支序圖，簡明、扼要、易懂的詮釋方式，讓普羅大眾一睹中生代以降，多樣性分支發展、演化而出的這個大家族成員。
4. 鱷的演化與多樣性 — 本單元將為焦點展示單元之一，突顯本館典藏、復原、研究的亞洲最重要馬來鱷類群的嶄新種屬 Penhusuchus pani gen. et. sp. nov., 2008 （潘氏澎湖鱷）。同時展示自中生代侏羅紀以降，本館的珍貴典藏鱷類化石真品，堪稱亞洲地區首次系列完整展出。同時搭配多件現生鱷的骨骼與皮毛裝架標本，具有本土性與全球性分佈的雙重意義。
5. 魚龍類群的演化與多樣性 — 本單元佈陳各式魚龍化石珍品，包括中生代三疊紀與侏羅紀多樣性物種。其中胎生幼子與懷孕母親雌體化石，尤為罕見。同時展示現生鯨豚類裝架標本，詮釋脊椎動物完全海棲後，游行方式與生殖策略的趨同演化（ Convergent Evolution ）。
6. 蜥鰭（龍）類群的演化與多樣性 — 本單元為鱷類群外，另一個焦點展示單元，突顯本館模式標本典藏與學術研究的水準。涵括中生代三疊紀中、晚期的海棲爬行動物群主要成員類群。除了展示多樣性化石代表的類群成員，與近年來重要的研究成果之外，本單元進而詮釋陸棲爬行動物與水棲爬行動物生殖策略的異同，我們在國際頂尖期刊發表的成果與珍品物件（ Nature 432, Nov. 2004; Science 308, April, 2005 ）。
7. 海龍類群的演化與多樣性 — 本單元展示與蜥鰭（龍）類群形成姊妹群，分類高階位置待決的海龍家族（海棲雙孔類爬行動物）。本單元呈現海龍家族兩大類群（阿斯克龍類群與海龍類群的亞洲三個屬代表成員 — 包括我們根據本館典藏精品，最新命名的短吻貧齒龍、蕭氏法郎龍與楊氏法郎龍新屬種正型標本。
8. 滄龍類群的演化與多樣性 — 本單元展示將呈現一件珍品化石物件 — 北非摩洛哥、白堊紀晚期、近六公尺體長的扁掌滄龍未定種，將成為本特展焦點物件！滄龍類群屬於有鱗類家族，與我們熟知的 鬣 蜥蜴，壁虎、與石龍子為同一大系譜。搭配滄龍化石，同時展示有現生的印尼蜥蜴、科摩洛龍（ Komodo Dragon ）的骨骼與皮毛裝架標本。
9. 脊椎古生物學家研究室 — 本單元具體而微的呈現一位脊椎古生物學家研究室的模擬場景佈陳，展示化石標本、骨骼標本、研究書籍、論文文獻、顯微鏡、修復儀器，以及繪製的科學圖幅，發表的論文草稿等。重塑一位瘋狂古生物學家的伊甸園。
近十年來，從「與龍共舞」到「飛天恐龍」，延續至「水中蛟龍」特展的規劃，看似巧合，實則精心佈陳、序列推展。廿年的累積物件，十年的沉潛研究，二年半的精心規劃，我們期待您的觀賞、品味與諍言！
此展因故延期 敬請期待!
圖一:魚龍腹中懷子-石尚礦物化石博物館館藏